Un Derecho Vital que las EPS No Pueden Negar

María, madre soltera de Medellín, enfrentó una pesadilla cuando a su hijo de 6 años diagnosticado con epilepsia grave, autismo y asma persistente, la EPS le exigió pagar copagos por valor de $380.000 mensuales para acceder a sus medicamentos anticonvulsivos y terapias. Aunque su salario apenas alcanzaba para alimentación básica, el sistema insistió en cobrarle hasta que un colapso respiratorio del niño la obligó a vender su nevera para cubrir una cuota moderadora de urgencias. Esta realidad, lejos de ser aislada, refleja una crisis nacional: el 32% de colombianos abandona tratamientos por no poder pagar copagos, según el Defensor del Pueblo. Hoy, la jurisprudencia constitucional ha trazado una ruta clara para proteger a los más vulnerables.

Las cuotas moderadoras y copagos, diseñados para racionalizar el uso del sistema de salud, se han convertido en barreras letales cuando:

Enfermedades catastróficas (cáncer, EPOC, epilepsia entre otras) exigen tratamientos prolongados que acumulan copagos impagables, llevando a familias a dejar de comer para cumplir sus requerimientos médicos

Personas en estado discapacidad como Mario, el niño de Medellín con autismo y epilepsia, requieren terapias continuas cuyo costo mensual afectan la economía del hogar, y se convierte en un problema cuando limita necesidades básicas como alimentación, vivienda entre otros gastos.

El Decreto 1652 de 2022 exime del pago a pacientes con diabetes, hipertensión, enfermedades huérfanas, trastornos mentales, menores con cáncer o discapacidad certificada, pero las EPS en su mayoría omiten esta información deliberadamente:

La Corte Constitucional ha sido contundente: “Los copagos no pueden convertirse en un obstáculo para el acceso a la salud cuando el usuario no tiene capacidad económica”. En la Sentencia T-509 de 2024, se protegió a Daniela, una niña epiléptica cuya madre ganaba menos de 3 salarios mínimos, ordenando a la EPS exonerarla de todos los pagos compartidos. La razón es simple: exigirle a alguien que elija entre comprar alimentos o un medicamento para convulsiones, viola el mínimo vital y el derecho a la vida digna

Cómo Exigir la exoneración de copagos y cuotas moderadoras

Si la EPS insiste en cobrar copagos indebidos, la acción de tutela es la herramienta más eficaz.

Reúne las pruebas clave:

• Certificado médico que detalle tu diagnóstico, o calificación de discapacidad.
• Historia clínica con todos los tratamientos requeridos.
• Pruebas que demuestren una relación de gastos e ingresos, donde se identifique que los copagos y cuotas moderadoras, afectan tu mínimo vital.

Según el Ministerio de Salud están exentos:

Pacientes con diabetes, EPOC, enfermedades huérfanas, cáncer o trastornos mentales, niños con discapacidad física o cognitiva (Sisbén 1 y 2), víctimas de violencia de género o conflicto armado durante su rehabilitación, y personas que no tengan recursos para cubrir estos gastos adicionales.

Es valido aclarar que el mínimo vital no es igual para todos. El mínimo vital, se refiere a los recursos necesarios para una subsistencia digna, varía según las necesidades individuales y familiares de cada persona. Factores como el lugar de residencia, el tamaño de la familia y las necesidades específicas de salud o discapacidad influyen en la determinación de este mínimo.

Existen casos donde una familia colombiana puede recibir en ingresos mensualmente 10 millones de pesos, sin embargo, tiene gastos en vivienda, educación, alimentación, superiores a 10 millones de pesos, dependiendo de cada situación también podría solicitar exonerarse de copagos y cuotas moderadoras si uno de sus integrantes tiene una patología grave con un tratamiento de por vida, cuyos gastos afecten su mínimo vital.